Luego de la fuerte caída registrada en julio, la actividad en Vaca Muerta recuperó terreno durante agosto al completar 2.262 etapas de fractura hidráulica, un 12,53% más que el mes anterior.
Sin embargo, el dato también muestra una señal de cautela para el sector, ya que agosto fue el segundo peor mes del año. Según el informe de la Fundación Contactos Energéticos, liderada por Luciano Fucello, este freno relativo se explica por el final de la campaña de pozos gasíferos y porque varias empresas comenzaron a “dosificar” sus trabajos ante el cierre del año.
Durante agosto, el 86,4% de las punciones se destinó al petróleo y el 13,6% al gas natural.
A pesar de la desaceleración registrada en los últimos meses, la formación shale alcanzó un nuevo hito. Entre enero y agosto de 2026 acumuló 19.230 etapas de fractura, una cifra que ya supera las 17.814 realizadas durante todo 2024.
Las proyecciones indican que 2026 será un año récord para la actividad, incluso por encima de los registros de 2025.
En el ranking de las operadoras, YPF fue la principal protagonista de agosto con 998 etapas, seguida por Vista Energy, con 416. Entre ambas compañías concentraron más del 62% de la actividad del mes.
Detrás se ubicaron Tecpetrol, con 228 etapas y actividad enfocada en petróleo en Los Toldos Este 2; Shell, con 211 en Cruz de Lorena; Pluspetrol, con 156 en Bajo del Choique; Phoenix Global Resources, con 112; y Pan American Energy, con 102.
En cuanto a las empresas de servicios, Halliburton lideró la actividad con 1.209 etapas, seguida por SLB con 355, Tenaris con 340, SPI con 195 y Calfrac con 163.
Los números acumulados durante los primeros ocho meses del año muestran el crecimiento de la actividad en la formación neuquina y sostienen las expectativas de que 2026 cierre con un nuevo máximo para la explotación no convencional de hidrocarburos.
